Defense spending, China in Asia and …

いやー、シンガポールでね、毎年恒例の「シャングリラ・ダイアローグ」っていう、アジアの安全保障について話し合う大きな会議があったんですよ。世界中のリーダーとか、防衛関係の人たち、あと企業の偉いさんなんかも集まって、5月29日から31日まで、いろんなテーマで議論が交わされたみたいなんです。 今回の会議で特に注目されてたのが、いくつかあるんですけど、まず「防衛費を増やすべきだ」っていう考え方が、国々の間でだいぶ広まってるってことなんですよね。昔はアメリカが「GDPの3.5%は防衛費に使いなよ」って言っても、「えー、そんなにお金かけられないよ…」って渋ってた国も多かったらしいんですけど、最近は「うん、確かにそうかもね」って受け入れる姿勢が見られるようになってきたみたいです。日本とかフィリピン、オランダなんかは、実際に防衛費を増やす計画を進めてるって話もありますし、ニュージーランドみたいな、今までそんなに防衛費を増やしてこなかった国でさえ、見直しの動きがあるっていうんですから、時代が変わってきたなって感じがしますよね。 アメリカのペイト・ヘグセス国防長官も、会議で「GDPの3.5%は最低限必要だ」って改めて強調してたみたいですし、トランプ大統領が以前から言い続けてきたことが、だんだん浸透してきたっていうか、多くの国が「アメリカの言うことも一理あるな」って思い始めてるのかもしれません。オランダの副首相も、アメリカの要求は「正しい」って言っちゃうくらいですからね。これは、世界情勢が不安定になってるっていうのを、みんな肌で感じてるからなんでしょうね。

そしてもう一つ、会議を賑わせたのが、やっぱり中国の存在感ですよね。アジア太平洋地域での中国の立ち位置とか、どう付き合っていくかっていうのは、常に大きなテーマなんですけど、今回も各国から中国に対して、ちょっとチクリと刺すような意見が出たりしてたみたいです。ただ、中国側は今回、比較的低いレベルの代表団を送ってきたっていう情報もあるので、どういう意図があったのか、ちょっと気になるところですね。 アジアの国々にとって、中国がどういう動きをするかっていうのは、自分たちの安全保障に直結する問題ですから、会議で活発な意見交換があったのは当然といえば当然なんですけど、各国が中国に対して、もう少しはっきりとした態度を求めてるっていう見方もできるかもしれません。もちろん、中国も経済的には大きな存在ですし、単純に敵対するだけじゃ済まない複雑な関係なんですけど、安全保障っていう観点では、もっと透明性とか、国際的なルールを守る姿勢を期待してるっていうことなんでしょうね。

そして、今回の会議で、もう一つみんなが注目してたのが、遠く離れたウクライナで起きてる戦争から、アジアが何を学べるかっていうことなんです。ウクライナとロシアの戦争って、ニュースで見てると「遠い国の話だなあ」って思うかもしれないんですけど、実はアジアの安全保障にも、すごく大きな影響を与えてるみたいなんですよ。 例えば、ロシアがウクライナに侵攻したことで、国境を接する国とか、地政学的に不安定な地域にいる国々は、「自分たちの国もいつ同じような状況になるかもしれない」っていう危機感を強く持ったわけです。だから、防衛力を高めようとか、同盟国との連携を強化しようっていう動きが、アジアでも加速してるっていう側面があるんですね。ウクライナの戦況とか、使われてる兵器、情報戦のやり方なんかを、アジアの国々の軍関係者も、すごく真剣に分析してるみたいです。 具体的にどういう教訓があるかっていうと、例えば、ドローンをどう活用するかとか、サイバー攻撃への対策、それから、国民の士気をどう維持するかとか、そういう細かい部分まで、みんな研究してるんです。あと、国際社会の反応とか、経済制裁の効果なんかも、今後の紛争を考える上で、すごく参考になるデータになってるはずです。ウクライナの戦争は、現代の戦争のあり方っていうのを、大きく変えたっていう人もいますから、アジアの国々がそれを自分たちの安全保障戦略にどう落とし込むかっていうのは、すごく重要なテーマになってるんですね。

今回のシャングリラ・ダイアローグでは、こうした防衛費の増加、中国との関係、そしてウクライナ戦争からの教訓っていう、３つの大きなテーマが、参加者の間で活発に議論されたようです。世界が、安全保障に対して、より現実的で、より積極的なアプローチを求めているっていうのが、会議全体から伝わってくる雰囲気だったみたいですね。 特に、防衛費の増加っていうのは、単にお金を使えばいいっていう話じゃなくて、どういう分野に、どういう目的で投資するのかっていう、戦略的な部分が重要になってきます。最新の兵器を導入するのか、それとも兵士の育成に力を入れるのか、あるいはサイバー防衛を強化するのか。それぞれの国が、自分たちの置かれている状況に合わせて、最適な選択をしていかなければならないわけです。 そして、中国との関係っていうのは、アジア太平洋地域にとって、常にデリケートな問題です。経済的な結びつきは強い一方で、南シナ海の問題とか、台湾をめぐる情勢なんかで、緊張が高まることもあります。だから、各国は、中国との対話を続けながらも、自国の安全保障をしっかりと確保していくっていう、難しいバランスを取りながら進んでいく必要があるんですね。今回の会議で、各国が中国に対して、もう少し建設的な姿勢を求めたっていうのは、そういう背景があるからだと思います。 ウクライナ戦争からの教訓っていうのも、本当に大きいですよね。現代の戦争は、単に軍事力だけで勝敗が決まるわけじゃなくて、情報戦とか経済制裁、国際世論なんかも、すごく大きな影響力を持つようになってきています。だから、アジアの国々も、ウクライナの事例を参考にしながら、自分たちの国の安全保障体制を、より多角的に、そして強固なものにしていく必要があるわけです。今回の会議は、そういう未来に向けた、重要な議論の場になったと言えるでしょうね。